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Jan 13, 2024

コバルトの大虐殺、児童労働、生態系破壊

コバルト鉱山の跡地。 写真提供: youris.com By Paul Driessen 携帯電話やラップトップ コンピュータの出現により、世界的なコバルト需要が急増しました。 それが電気自動車の登場で爆発的に普及し、

コバルト鉱山の跡地。 写真提供: youris.com

ポール・ドリーセン著

携帯電話やラップトップコンピュータの出現により、世界的なコバルト需要が急増しました。 電気自動車の登場とともに爆発的に普及し、現在では政府のEV義務化や補助金と連動して急増しています。 コバルトはバッテリーの性能を向上させ、航続距離を延ばし、火災のリスクを軽減します。

政府が気候変動とネットゼロにこだわり続ければ、需要は成層圏の高みに達するだろう。 州や国家は電気自動車、トラック、バス、トラクターに切り替える必要があるでしょう。 石炭とガスによる発電を廃止する。 ガス炉、給湯器、ストーブを電気に変える。 風や太陽のない期間には代替電力を提供します。 発電量は3倍か4倍になるだろう。

天候に左右される風力タービンやソーラーパネルでは、送電網を安定させ、風と太陽光が連携しない場合の停電を回避するために、数十億個のバッテリーモジュールが必要となる。

ネットゼロの変電設備と送電線、変電所、変圧器のすべてには、人類史上前例のない規模で、数十億トンのコバルト、リチウム、銅、ニッケル、グラファイト、鉄、アルミニウム、レアアース、その他の原材料が必要となります。 そのためには、同様に前例のないレベルでの採掘、鉱石処理、製造、土地破壊、汚染が必要となるでしょう。

バイデン大統領による米国の洋上風力タービンの最初のトランシェ（2030年までに3万メガワット）には、タービンだけでも約11万トンの銅が必要となる。 送電線、変圧器、バッテリーは別途必要です。 世界の平均的な鉱石濃度に基づくと、その銅を入手するには、4,000 万トンの表層岩石 (表土) と 2,500 万トンの銅鉱石を採取する必要があります。

しかし、これらの 2,500 個の 12 メガワット、高さ 800 フィートのタービンは、暑い夏の日、風が吹いていれば、ネット ゼロの義務が発動される前に、ニューヨーク州に電力を供給するのにかろうじて十分な電力を供給することになります。

しかし、バイデン政権は、重要なネットゼロ素材であっても、米国でのマイニングに反対しています。 たとえ米国の厳しい汚染、職場の安全、地雷埋め立て規制の下であっても。 大統領の馬に盲目な内務長官は、アラスカ、ミネソタ、そして重要な金属や鉱物が発見される可能性のあるほぼすべての場所での材料採掘に拒否権を発動した。

政府は、「クリーン」エネルギーへの切り替えによる「気候危機」の終結に全力で取り組んでいます。 経済、防衛、国家安全保障、環境保護、人権への影響とは無関係に、極めて必要な物資を外国、主に中国から輸入することに何の躊躇もしていない。 それは、「クリーンな」エネルギーの汚れた側面を遠くに、見えないところに置いておきたいだけなのです。

コバルト採掘には想像を絶する恐怖が伴います。 現代奴隷制を研究するノッティンガム大学准教授シッダールス・カーラによる『コバルト・レッド』は、ストップ・オイルとネット・ゼロの活動家たちが、落盤事故で死亡したり、ゆっくりと苦しみながら死亡した親子の遺体とともに、埋もれ続けようとしている耐え難い現実を暴露している。コバルト鉱山で負傷したり毒殺された。

カーラ教授はコンゴ民主共和国を何度も訪れ、世界の既知のコバルト供給量の72％を占める地域で絶望的なアフリカ人たちの状況を記録するために自分の健康と命を危険にさらした。 同氏は、このコバルトの 70% (世界全体の供給量の半分) には何らかの児童労働が含まれ、残りの多くは奴隷に近い労働が含まれていると推定しています。

かつて緑豊かだった DRC の南東隅には、地球上で知られている最大かつ最もアクセスしやすい最高品位のコバルト鉱床があります。 EV購入者、ネットゼロの愛好家、企業や政府のエリートにとって、この土地は銅、他のネットゼロ金属、ウラン、クロム、金、銀が散在するコバルトに恵まれている。 コンゴの食物連鎖の最下位で働いている人々にとって、土地はそれらの金属で呪われている。

DRC の鉱山では、「労働力は 1 ペニー単位で評価され、命はほとんどありません」とカーラ氏は言います。 その大規模な工業用鉱山の鉱山労働者は、ある程度まともな労働条件、医療ケア、給料（おそらく1日あたり10ドル）を受けています。